大禹像 （资料图片）

这种工具名叫耒耜（lěisì），是古代的翻土农具。在汉代以前被认为是一件器物。耒耜为耒与耜两种器物的结合体，耒为上部，耜为下部，这个观点来自《说文解字》的作者、有“字圣”之称的汉代文学家许慎。该观点得到三国时期史学家韦昭的支持，他在《国语注》中注解：“入土曰耜，耜柄曰耒。”耒耜据传是上古时期神农氏发明的，《周易·系辞下》载：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益。”意思就是说伏羲死了以后，神农氏兴起。砍断木头做成耜，烤弯木头做耒，把耒耜的利处教给天下百姓。现代的考古发现也证实耒耜确实是耒与耜结合的工具。

耒耜既可以用来干农活，又可以用于治水。那么，它是什么材质制成的呢？许慎认为耒和耜均为木制。东汉时期，比许慎更晚的另一位经学大家郑玄也认为上为耒，下为耜，但提出耜为金属制成。

耒耜作为古代的重要农具，用于翻土耕田和修筑河道，如果耜为木质材料或骨质，显然很容易磨损，而且加工也存在困难。如果上下均是金属材质，其必然很重。人们拿起耒耜实属不易，更别提干活了，所以大禹时期用于治水的耒耜，其柄（耒）为质地较轻的木头，耜为金属材质显然更合乎情理。那么大禹手中的耜是铜质还是铁质的呢？

根据夏商周断代工程年表推算，大禹大约生活在4100年前。根据《史记·封禅书》载：“黄帝作宝鼎三，象天地人也。禹收九牧之金，铸九鼎。”鼎原为烹煮肉和盛储肉类的青铜器具，被后世认为是所有青铜器中最能代表至高无上权力的器物。这说明远古时代已经出现青铜器，考古发掘也支持铜的出现大约在七千年前。

20世纪70年代，人们在陕西姜寨发现了距今约六千六百年至六千四百年的黄铜片、黄铜管等金属物，当然，这主要是黄铜。黄铜杂质多、性脆，不太适合作坚固的农具。20世纪70年代，甘肃林家遗址出土一件铜刀。该刀由锡青铜模铸而成，刀身薄厚均匀，短柄长刃，长12.7厘米，是我国目前发现最早的青铜器，距今约五千年，被誉为“中华第一刀”。青铜质地坚硬，具有较好的锻造性能和机械性能，所制工具锋利、耐用，除可用来制作礼器外，还可用来制作武器、农具等。在大禹前至少千年，中华大地就出现了青铜器，先祖们治水时广泛使用青铜工具应是必然，效果远远好于木质工具。周代时，人们普遍使用由青铜制作的农具耜。

至于铁器，考古暂不支持大禹时期有铁器的存在。目前，我国发现最早的铁器是在河北藁城和北京平谷出土的商代铁刃铜钺。

大禹，如同神一般存在，其手持的神器，原来是木柄青铜质的耒耜。

大禹治水 王荆 绘

编辑：胡少华

美编：左梦晔

审核：黄峰返回搜狐，查看更多