胎儿在出生前并不是一个独立的生命，而是更像母亲的一个器官，是由胎盘通过脐带血管来供给发育所需要的氧气和营养物质。

也就是说，胎儿是通过胎盘和脐带来“呼吸”的。

期间，其自身的呼吸系统会从无到有逐渐发生发育。

呼吸系统的发育开始于胚胎第四周，首先气管就像树长芽和分叉一样逐级发生发芽分枝。

第八周就形成大致的肺轮廓。

第16周，除肺泡外，各级支气管到最末端的呼吸性细支气管都已经形成。

19周出现肺泡细胞，其中II型肺泡细胞开始少量的肺表面活性物质。

20周左右胎儿可能会开始开始类似于呼吸运动的运动——有研究认为，胎儿的打嗝就是在为捡来的以膈肌运动为主的呼吸进行练兵。

从24周开始，呼吸系统进入关键阶段，开始出现更多的肺泡前体，并产生大量的肺表面活性物质。

到第28周，即7个月，呼吸所需要呼吸性细支气管、肺泡管和肺泡基本发育成熟，这时如果出生，新生儿有可能进行自主呼吸，因而可以存活。

这也是民间“7活”（7个月早产儿可以存活）经验的基础。

但是，直到第八个月之前，肺还不足以产生足够的顺应性。因此，8个月后出生，存活率会有显著提升。

但是，无论呼吸系统发育情况如何，只是为出生后用肺呼吸做准备，只要不出生，胎儿就依然依靠胎盘和脐带来“呼吸”，自然不会有被淹死之虞。

水中分娩为什么被认为是安全的？

不仅出生前胎儿不会用肺呼吸，即使在出生最初一个很短的时间，新生儿仍然依赖胎盘和脐带供给氧气，通常直到第一声啼哭才标志着用肺呼吸的开始。

这也是水中分娩被认为通常是安全的，在水中出生的新生儿不会被淹死的道理。返回搜狐，查看更多